Wasser und Alkohol sind die besten Lösungsmittel für Naturheilstoffe. Sie ergänzen einander.

Alkohol löst die wirksamen Bestandteile aus den Heilpflanzen.

Alkohol ist ein natürliches Stabilisierungs- und Konservierungsmittel.

Zur Herstellung von Arzneimitteln aus Naturheilstoffen ist Alkohol ein oft unentbehrliches Hilfsmittel. Alkohol löst die wirksamen Bestandteile aus den Heilpflanzen, verbessert die Aufnahme der Wirkstoffe über die Schleimhäute und ist gleichzeitig ein natürliches Stabilisierungs- und Konservierungsmittel.

Alkohol selbst ist gut wasserlöslich und löst auch Harze sowie in begrenztem Umfang ätherische Öle, Wachse, Fette, Fettsäuren und zahlreiche andere Substanzen, Wasser besitzt zwar ebenfalls eine hohe Extraktionskraft, löst aber keine fetthaltigen Bestandteile. Außerdem begünstigt Wasser hydrolytische und enzymatische Reaktionen sowie mikrobiellen Befall.

Primelwurzel zum Beispiel enthält schleimlösende Substanzen (Saponine), die in Alkohol wesentlich besser löslich sind als in Wasser. Erst ab einem Alkoholgehalt von mehr als 40 Vol.-% kann verhindert werden, daß die Saponine gelieren und damit im Körper nicht wirksam werden können. Auch das ätherische Öl des Thymians und vieler anderer nützlicher Heilpflanzen kann nur durch Alkohol extrahiert und dadurch für Arzneimittel genutzt werden.